Tipps und Informationen-07-2023 - Mainz-Neustadt.de

Die Vereinbarkeit von Beruf und Familie gewinnt für immer mehr Menschen an Bedeutung. Mütter und Väter möchten heute gleichermaßen an der Betreuung und Erziehung ihres Nachwuchses teilhaben – ohne negative berufliche Auswirkungen. Um Kinder und Karriere unter einen Hut zu bekommen, bietet der Staat unterschiedliche Unterstützungsmöglichkeiten an. Sabine Brandl, Juristin der ERGO Rechtsschutz Leistungs-GmbH, informiert über die Angebote und weiß, worauf werdende Eltern achten sollten.

Um ihren Nachwuchs in den ersten Lebensjahren zu betreuen, haben Mütter und Väter die Möglichkeit, in Elternzeit zu gehen. „Hierbei handelt es sich um eine berufliche Auszeit, die Arbeitnehmern in einem festen Beschäftigungsverhältnis nach der Geburt ihres Kindes zusteht. Arbeitgeber dürfen sie nicht ablehnen“, weiß Sabine Brandl, Juristin der ERGO Rechtsschutz Leistungs-GmbH. „Jeder Elternteil hat dann bis zu 36 Monate Anspruch auf unbezahlte Freistellung – diese können sie gleichzeitig, nacheinander oder abwechselnd nehmen.“ Einen Teil der Elternzeit müssen Eltern innerhalb der ersten drei Lebensjahre des Kindes nutzen. Bis zu 24 Monate können sie auch erst später nehmen – jedoch maximal bis zum achten Geburtstag. Sie können die Elternzeit ohne weiteres auf drei Abschnitte verteilen. Mehr ist nur mit Zustimmung des Arbeitgebers möglich. Soll der dritte Abschnitt allerdings nach dem dritten Geburtstag des Kindes liegen, kann der Arbeitgeber ablehnen, wenn es dafür dringende betriebliche Gründe gibt. Übrigens: Während der Elternzeit genießen Arbeitnehmer Kündigungsschutz. Außerdem haben sie bei der Rückkehr in ihren Job Anspruch auf denselben oder einen gleichwertigen Arbeitsplatz. „Zusätzlich können sie während der Freistellung bis zu 32 Wochenstunden in Teilzeit arbeiten“, ergänzt die ERGO Juristin.

Damit sich Familien während der Elternzeit keine Sorgen um ihre finanzielle Situation machen müssen, bietet der Staat einen finanziellen Zuschuss. „Das sogenannte Elterngeld soll das reduzierte Einkommen während der Auszeit ausgleichen“, so Brandl. Eltern können es bei der Elterngeldstelle ihrer Gemeinde beantragen, in manchen Bundesländern ist dies auch online möglich. Die Bundesregierung hat kürzlich beschlossen, ab 2024 die Einkommensgrenze beim Elterngeld für Paare und Alleinerziehende von 300.000 bzw. 250.000 Euro auf 150.000 Euro zu senken. Ob und inwieweit diese Änderung tatsächlich umgesetzt wird, ist allerdings noch vom weiteren Verlauf des Gesetzgebungsverfahrens abhängig. Es gibt drei Arten des Elterngeldes. Das Basiselterngeld können Eltern, die beide ihr Kind betreuen, gemeinsam für insgesamt 14 Monate in Anspruch nehmen. Beide bekommen es dann mindestens zwei und höchstens 12 Monate. Wie bei der Elternzeit gilt auch hier: Mutter und Vater können den Zuschuss entweder gleichzeitig, nacheinander oder abwechselnd beziehen. Erhalten es in einem Monat beide gleichzeitig, sind zwei der 14 Monate verbraucht. „Die Höhe des Basiselterngelds richtet sich nach dem Einkommen der Eltern vor der Geburt, meist sind es 65 Prozent des Nettoverdienstes. Bei Geringverdienern können es sogar bis zu 100 Prozent sein“, erklärt Brandl. Eltern, die vor der Geburt des Kindes nicht gearbeitet haben, erhalten mindestens 300 Euro im Monat.

Alternativ können Mütter und Väter das sogenannte ElterngeldPlus beantragen: Haben sie zum Beispiel nach der Geburt kein Einkommen, erhalten sie doppelt so lange – also bis zu 28 Monate – den halben Betrag der Basisversion ausbezahlt. „Vor allem, wenn einer der beiden nach der Geburt weiterhin in Teilzeit arbeitet, kann sich diese Variante lohnen. Denn meist erhalten Familien dann über den Gesamtzeitraum gerechnet mehr als beim Basiselterngeld“, so die ERGO Juristin.

Arbeiten beide Elternteile nach der Geburt in Teilzeit und das im Monat durchschnittlich zwischen 24 und 32 Stunden wöchentlich, können sie den sogenannten Partnerschaftsbonus erhalten. Das heißt: Der Bezugszeitraum für das ElterngeldPlus verlängert sich um bis zu weitere vier Monate. „Eltern können alle drei Varianten frei miteinander kombinieren“, so Brandl. „Welche Kombination am besten geeignet ist, hängt von der individuellen Lebenssituation ab.“ Übrigens: Lebt noch ein zweites Kind unter drei Jahren im Haushalt, ist der Nachwuchs eine Frühgeburt oder ein Elternteil alleinerziehend, können sich Bezugszeitraum und Zuschuss weiter erhöhen. Die ERGO Juristin empfiehlt Müttern und Vätern, vorab online mit einem Elterngeldrechner zu kalkulieren, wie viel Geld ihnen zusteht, oder sich bei einer Behörde vor Ort beraten zu lassen.

Oft bieten Arbeitgeber ihren Angestellten freiwillige Zusatzleistungen an, um sie zu motivieren und an das Unternehmen zu binden. „Dazu zählen immer häufiger auch Angebote für Eltern, zum Beispiel ein betriebseigener Kindergarten, die Übernahme von einem Teil der Betreuungskosten, eine Kindernotfallbetreuung oder flexible Arbeitszeitmodelle“, so Brandl. „Arbeitnehmer mit Kindern sollten daher unbedingt bei ihrem Vorgesetzten nachfragen, welche Angebote in ihrem Betrieb vorhanden sind.“

Noch erfreuen sich Schulkinder an der Ferienzeit. Aber für viele Eltern stellt sich zum neuen Schuljahr die Frage, ob die eigenen Sprösslinge auch gut ausgestattet sind. Rolf Buschmann, Experte für Produktsicherheit beim Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND), gibt praktische Tipps für einen nachhaltigen und schadstofffreien Einkauf zum Schulstart.

Die bekannten Schulranzen-Marktführer bieten oft ein breites Sortiment und haben den Tragekomfort optimiert. Kleinere Labels, die handgemachte, oft auch faire oder biologische Produkte anbieten, setzen vermehrt auf höhere ökologische oder soziale Standards. Diese Rucksäcke sind in der Regel aber schwerer, was beim Kauf berücksichtigt werden sollte.

Rolf Buschmann: „Der Schulranzen sollte über viele Jahre ein Begleiter sein und ist dabei fast täglich in Gebrauch. An der Qualität sollte hier also nicht gespart werden. Verzichten Sie zudem nicht auf Leuchtfarben oder Reflektoren. Das sind wichtige Helfer im Straßenverkehr. Eine Alternative zur Neuanschaffung können gut erhaltene, gebrauchte Schulranzen sein – das ist ökologisch sinnvoll und spart Geld.“

Setzen Sie als Eltern, wann immer es geht, auf langlebige Produkte. Achten Sie bei Heften oder anderen Papiermaterialien auf das Umweltsiegel Blauer Engel. Qualitative Abstriche bei Öko-Papier gibt es mittlerweile nicht mehr, da sich die Herstellungsverfahren von recycelten Papier stark verbessert haben.

Wenn es ums Malen geht, reichen Buntstifte aus naturbelassenem Holz völlig aus. Filzstifte und Marker enthalten oft Lösungsmittel, was problematisch bei der Entsorgung ist. Achten Sie bei Füllern auf eine ergonomische Gestaltung und nachhaltige Materialwahl. Ein nachfüllbarer Tintenkonverter kann Einweg-Patronen gleichwertig ersetzen.

Grundsätzlich gilt: Alles, was duftet, glitzert und leuchtet ist zwar bei Kindern beliebt, verursacht aber einen unnötigen Verbrauch von Ressourcen. Solche Produkte enthalten meist zahlreiche Chemikalien – und damit auch potenzielle Schadstoffe.

Buschmann: „Ein einfacher Anspitzer aus Metall hat eine viel längere Lebensdauer als ein buntes Plastikprodukt."

Plastikbehälter sind leicht und robust. Das ist ein großer Vorteil in Kinderhänden. Denn auch hier steht Langlebigkeit an erster Stelle. Dosen und Trinkflaschen aus Edelstahl sind besser verwertbar, aber auch deutlich schwerer. Hier gilt es beim Kauf also abzuwägen. Prinzipiell ist der Behälter, der schon im Haushalt vorhanden ist, immer der bessere.

Kaufen Sie keine Produkte, die Melamin enthalten. Der Stoff wurde von der EU als ‚besonders besorgniserregend‘ eingestuft und müsste eigentlich schnellstmöglich verboten werden.

Buschmann abschließend: „Auch Bio-Plastik ist keine Alternative, da es bisher keine Recyclingmöglichkeiten dafür gibt.“

Für eine gesunde Mundhygiene ist regelmäßiges Zähneputzen Pflicht – das gilt auch für Zahnersatz. Denn auch hier können sich Essensreste absetzen und zu Mundgeruch oder Zahnentzündungen führen. Um das zu verhindern, empfiehlt es sich, den Zahnersatz nach jeder Mahlzeit mit Wasser abzuspülen und mindestens zweimal täglich – am besten morgens und abends – mit einer Zahn- oder Prothesenbürste gründlich zu reinigen.

Wichtig zu wissen: Da eine normale Zahnpasta Schleifpartikel enthalten kann, welche die Prothese zerkratzen können, sollte die Reinigung mit warmem Wasser oder alternativ Flüssigseife oder Spülmittel erfolgen. Um Beläge deutlicher zu sehen, kann es sinnvoll sein, den Zahnersatz vor der Reinigung einige Minuten trocknen zu lassen. Anschließend das Waschbecken mit einem Handtuch auslegen oder halb mit Wasser befüllen. Fällt die empfindliche Prothese aus den Händen, bleibt sie so heil.

Dann alle Kauflächen sowie die Verankerungsklammern bürsten. Über Nacht kann die Prothese an der Luft trocknen oder – je nach zahnärztlichem Rat – im Mund behalten werden. Vor dem Einsetzen sollten Prothesenträger sie noch einmal gründlich mit Wasser abspülen. Zusätzlich gibt es spezielle Ultraschallgeräte, die die tägliche Säuberung unterstützen können. Es ist ebenfalls ratsam, die Prothese bei der jährlichen Kontrolle beim Zahnarzt professionell reinigen zu lassen.

Text: Nicola Blidschun, Expertin für Zahngesundheit der ERGO Krankenversicherung  

Eine Sonnenbrille sorgt nicht nur dafür, dass die Sonne weniger blendet, sondern schützt die Augen auch gegen schädliche UV-A- und UV-B-Strahlen. Um Schäden an Linse und Netzhaut zu vermeiden und Entzündungen vorzubeugen, ist es wichtig, beim Kauf nicht nur auf das Aussehen der Brille zu achten, sondern auch auf den UV-Schutz. Dieser ist übrigens nicht von der Tönung der Gläser abhängig.  

Für den Alltag sind Brillen mit der Kennzeichnung „UV 400“ geeignet. Modelle mit CE-Kennzeichen entsprechen zudem den Sicherheitsanforderungen der EU-Richtlinien. Als Qualitätsmerkmal ist es allerdings wenig geeignet, da keine Überwachung erfolgt. An der Innenseite der Bügel finden Käufer Angaben zum Blendschutz. Dieser ist in die Kategorien 0 bis 4 eingeteilt und gibt Auskunft über die Lichtdurchlässigkeit, die die Brille für unterschiedliche Tätigkeiten geeignet macht.  

Eins heißt beispielsweise: Lichtdurchlässigkeit von 43 bis 80 Prozent, heller bis mittlerer Filter und geeignet für bedeckte Tage. Modelle der Kategorie 4 lassen drei bis vier Prozent Licht durch und schützen daher auch im Hochgebirge. In Deutschland ist eine Brille mit Blendschutz 2 ausreichend. Für die Wahl des richtigen Modells gilt: Optimalen Schutz bieten Gläser, die bis zu den Augenbrauen und dem Gesichtsrand gehen, sodass sie die Augen komplett abdecken. Außerdem sollten Käufer darauf achten, dass auch seitlich, von oben oder durch Reflektionen keine Strahlen blenden können.  

Text: Carsten Sellmer, Gesundheitsexperte der IDEAL Versicherung  

Am Klimawandel kommt niemand mehr vorbei: Heiße, trockene Tage in den Sommermonaten machen nicht nur Kindern, älteren Menschen und Menschen mit chronischen Erkrankungen zu schaffen. Wie Sie sich gesundheitsfördernd im Sommer verhalten können und was Sie zur Vorbeugung gegen Hitze in den eigenen vier Wänden und allgemein zum Umgang mit außergewöhnlich heißen Temperaturen wissen sollten, das erfahren Sie in dieser Folge des Gesundheitstelefons.

Hitze empfindet und erträgt jeder Mensch anders. Die gefühlte Lieblingstemperatur der einen Person kann sich deutlich von derjenigen unterscheiden, die eine andere Person als angenehm empfindet. Es ist wichtig zu wissen, dass unabhängig vom persönlichen Wärmeempfinden ein Flüssigkeitsmangel zu verschiedenen gesundheitlichen Problemen führen kann. Hitzekrämpfe, Sonnenstich oder die Verschlimmerung von Symptomen chronischer Krankheiten können durch Hitze und Sonnenbelastung ausgelöst und gefördert werden. Hohe Lufttemperaturen können die Feinstaubbelastung in den Städten und in dicht besiedelten Gebieten erhöhen, und dies kann sich auf Atmung und Leistungsfähigkeit des Körpers auswirken. Ganz allgemein gilt: Je höher die Temperatur und je länger die Hitzewelle, umso eher neigen Menschen dazu, unter diesen Zuständen zu leiden.

Daher gilt: Wenn Sie Warnzeichen von Überhitzung an sich oder anderen Personen feststellen, sollten Sie schnellstmöglich ärztlichen Rat einholen. Die Anzeichen für eine Überhitzung können unterschiedlich aussehen: Kreislaufprobleme, Schwierigkeiten beim Atmen oder in der Bewegung sowie Schwindelgefühle, erhöhter Puls, Kopfschmerzen, trockener Mund, Niedergeschlagenheit oder Erbrechen. Auch Bauchschmerzen, Verwirrtheit, Schläfrigkeit und Ohnmacht können auftreten und bedürfen dringend einer Behandlung.

Alleinstehende Menschen sowie Ältere und Kinder sind besonders bei langanhaltender Hitze gefährdet, denn sie können im Zweifelsfall keine Hilfe holen oder schätzen ihren Zustand besser ein, als er in Wirklichkeit ist. Da bei älteren Menschen das Durstgefühl nachlässt, sind sie eher bedroht, an Flüssigkeitsmangel zu leiden. Sehen Sie daher ruhig einmal öfter nach Ihren älteren Nachbarn oder bieten Sie Kindern etwas zu trinken an.

An Tagen, an denen eine übermäßige Hitzelast wirkt, bemerken Menschen mit seelischen Erkrankungen eine erhöhte Empfindsamkeit. Das Gefühl, der Hitze nicht ausweichen zu können, kann zu gesteigerten Ängsten oder zu Wut- und Trauerreaktionen führen. Betroffene sollten sich dabei bewusstmachen, dass diese Tage vorübergehen und nach Ablenkung suchen. Doch auch zuvor seelisch unbelastete Menschen können in der Hitze unter depressiver Stimmung leiden. Viele fühlen sich den Folgen des Klimawandels ohnmächtig ausgeliefert, sorgen sich um die Zukunft und können in eine sogenannte Fatalitätsfalle rutschen. Manchen gelingt es, sich durch Aktivitäten gemeinsam mit anderen Menschen vor diesem Abgleiten zu schützen. Denn aktiv sein oder werden kann einen wichtigen Beitrag dazu leisten, das Gefühl der Selbstwirksamkeit zu steigern.

Wenn eine Verbesserung nicht gelingt und Sie länger durch eine negative Stimmung belastet sind, vertrauen Sie sich einem nahestehenden Menschen an. Scheuen Sie sich auch nicht, ärztlichen Rat einzuholen. Ihre Hausarztpraxis kann dafür ein guter Anlaufpunkt sein, von dort werden Sie gegebenenfalls in fachärztliche Behandlung weitergeleitet. Im Notfall können Sie sich jederzeit rund um die Uhr an die Telefonseelsorge wenden unter der Nummer 0800 110111.

Das Trinken ist nicht nur in der Sommerzeit wichtig für den Körper, generell regelt es viele Abläufe und hilft, Giftstoffe aus dem System auszuspülen. Sorgen Sie daher immer für eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr. Die empfohlene Trinkmenge sollte bei Erwachsenen bei mindestens 1,5 Liter pro Tag liegen, eher mehr. Ungesüßte Getränke wie Wasser und Fruchtschorlen  eignen sich zum Durststillen am besten, da sie die Nieren nicht zusätzlich belasten. Auch Kaffee und Tee zählen bei der Flüssigkeitsbilanz mit, auch wenn sie den Genussmitteln und nicht den Durstlöschern zugerechnet werden. Wenn es Ihnen schwerfällt, genug zu trinken, können Sie einen Teil Ihres Bedarfs auch über Obst und Gemüse decken: Gurken, Wassermelonen und Beeren haben im Sommer nicht nur Saison, sondern helfen auch, Ihren Wasserhaushalt aufzufüllen. Wenn Sie können, empfiehlt es sich, immer genügend Getränke für alle Haushaltsmitglieder auf Vorrat zu haben.

Bei der Essensplanung empfiehlt es sich, auf wärmende Gewürze, wie Ingwer, Vanille, Zimt, Nelken, Muskat, Chili und Pfeffer, sowie schweres, fettiges Essen zu verzichten. Leichte, gut verdauliche Kost wie Suppen, Salate und Rohkost oder Kaltschalen stellen eine hervorragende Ergänzung zu den anderen Hitzeschutzmaßnahmen dar und sorgen dafür, dass Ihr Körper in der heißen Zeit nicht übermäßig mit der Verdauung belastet ist.

In den eigenen vier Wänden können Sie die Wärmeeinstrahlung am besten kontrollieren, indem Sie die Hitze aussperren. Halten Sie die Türen und Fenster tagsüber möglichst geschlossen und schließen Sie Rollläden und Jalousien. Wenn Sie keine Rollläden haben, können Sie mit einem  großen dunklen Laken oder einem Badehandtuch, das ins Fenster geklemmt wird, die Sonneneinstrahlung verringern und so das Aufheizen des Raumes reduzieren. Zum Lüften eigenen sich die frühen Morgenstunden oder der späte Abend. Hier können Sie großzügig die Fenster aufsperren und für einen guten Luftaustausch sorgen.

Elektronische Geräte, die Sie für die Alltagsorganisation nicht unbedingt brauchen, sollten im Sommer ebenfalls in den Randzeiten des Tages genutzt werden. Großbildfernseher, Trockner mit Abluftsystemen und Herd bzw. Backofen sondern zusätzliche Wärme ab, die den Raum aufheizen. Mit etwas Planung können Sie so verhindern, dass sich die Wärme in der Wohnung staut. Wenn es Ihnen möglich ist, sollten Sie schwere körperliche Arbeiten im Haushalt ebenfalls in die frühen Morgenstunden oder den Abend verschieben.

Beim Gang nach Draußen sollten Sie das Haus in wettergerechter Kleidung und immer mit Sonnenschutzbedeckung für den Kopf verlassen. Dies gilt insbesondere für ältere Menschen und für Kinder. Luftige Stoffe aus Baumwolle und Naturfasern eigenen sich besonders gut, da sie die Wärme weiterleiten und für ausreichende Belüftung am Körper sorgen. Einem Hitzestau am Körper können Sie so gut vorbeugen. Meiden Sie die direkte Sonne und halten Sie sich lieber im Schatten auf – ganz besonders in der Mittagszeit von 12-14 Uhr, in der die Sonneneinwirkung am stärksten ist. Auch unterwegs sollten Sie ans Trinken denken. Vielleicht haben Sie eine wiederverwertbare Trinkflasche, die Sie gerne für diesen Zweck nutzen möchten.

© Landeszentrale für Gesundheitsförderung in Rheinland-Pfalz e.V. (LZG)

Text: Melanie Oehl, E-Mai moehl@lzg-rlp.de

Redaktion: Andrea Sudiana, E-Mail asudiana@lzg-rlp.de

Es ist zum Dahinschmelzen, wenn ein Hund mit seinen treuen Augen aufschaut und sich ganz auf seinen Menschen einstellt. Oder wenn die Katze auf der Suche nach Streicheleinheiten mit wohligem Schnurren um die Beine streicht. Wer ein Haustier hat, möchte es meist nicht mehr hergeben. Haustiere sind aber mehr als nur lieb, süß und kuschelig. Wenn Mensch und Tier zusammenpassen, profitiert die Gesundheit.

Haustiere sorgen dafür, dass es dem Menschen gut geht. In Langzeitstudien wird deutlich: Das anhaltende Zusammenleben mit dem Stubentiger oder dem treuen Hund senkte das Risiko von Herzinfarkt, Schlaganfall und anderen Herzkreislauferkrankungen. Die Forschung führte dies auf die stressmindernde beruhigende Wirkung der Tiere zurück. Weitere Studien untermauerten, dass Hunde- und Katzenhalter deutlich seltener medizinische Behandlung als Menschen ohne Haustier benötigten.

Die Gegenwart von Tieren steigert auch das individuelle Wohlbefinden und die Lebensqualität. So wurde in Untersuchungen deutlich, dass der Einzug eines Tieres in Altenpflegeeinrichtungen für die Bewohnerinnen und Bewohner ein neues Lebensgefühl hervorbrachte. Das Tier, der Kontakt mit ihm, die Pflege und Führsorge, die nun nötig sind – all das setzte einen emotionalen Prozess in Gang: Die alten Herrschaften fühlten sich wieder gefordert und gebraucht, und es gab plötzlich viel Gesprächsstoff untereinander. Schon nach wenigen Wochen – so gaben die Befragten an – fühlten sie sich besser, weniger einsam und hatten mehr Kontakt untereinander.

Studien, die die Auswirkungen der Haustierhaltung auf die Gesundheit des Menschen untersuchen, gibt es jede Menge – auch im Bereich Familie: So ist z. B. ein Familienhund hilfreich bei der Entwicklung des Nachwuchses. Denn neben der Charakterbildung tragen Tiere vor allem auch zur körperlichen und seelischen Gesundheit bei.

Kinder können eine sehr enge Beziehung zu dem Tier aufbauen und ganz nebenbei lernen sie, Verantwortung zu übernehmen. Tiere haben ein klares Verhalten und sie zeigen den Kindern so, wo Grenzen liegen. Und: Das Tier wird zum besten Freund des Kindes, dem man einfach alles anvertrauen kann. Ganz egal, was das Kind dem Tier erzählt, es wird jedes Geheimnis bewahren.

Doch ein Tier ist kein Spielzeug! Das nehmen Kinder aber sehr schnell wahr. Sie erkennen, dass es ein eigenständiges Wesen ist, um das man sich kümmern und dessen Bedürfnisse man respektieren muss. Sie lernen, genau auf die Reaktionen des Tieres zu achten: Möchte die Katze nicht schmusen, wird sie dies deutlich zeigen. So lernen Kinder Verantwortungsbewusstsein, denn ein Tier muss regelmäßig gefüttert werden und sauber gemacht werden. Das Selbstwertgefühl wird gestärkt.

Unruhige Kinder können ruhiger und ausgeglichener werden. So mancher Stubenhocker wird durch das Gassigehen und Herumtollen mit dem Hund ins Freie gelockt. Und für Stadtkinder sind Haustiere oft der einzige Bezug zur Tierwelt. Sie lernen an dem Tier Achtung vor der Natur und vor natürlichen Abläufen. Dazu gehören auch die Schattenseiten: Kleintiere leben nur einige Jahre. Viele Kinder machen nun erste Bekanntschaft mit dem Tod. Verlust und Schmerz gilt es nun zu bewältigen - auch das sind wichtige Lebenserfahrungen.

Verantwortung für Tiere zu übernehmen, kann sogar die Resozialisierung von Gefangenen unterstützen. Es braucht viel Geduld und Zuneigung, damit Tiere Vertrauen zu Menschen fassen. Die Gefangenen dürfen die Aufgabe übernehmen, scheue Katzen an den Umgang mit Menschen zu gewöhnen – vorausgesetzt, sie haben sich im Gefängnis nichts weiter zu Schulden kommen lassen. Das Ergebnis: Mensch und Tier profitieren beide davon. Die Aufgabe fördert bei den Gefangenen soziale Fähigkeiten, Durchhaltevermögen und Teamgeist.

Tiergestützte Therapien finden auch in Freiheit statt. Therapiehunde werden beispielsweise in der Psychiatrie, in vielen Hospizen und Altenwohnheimen eingesetzt. Lamas, Ziegen und Kaninchen können bei Depressionen helfen. Die gutmütigen Lamas unterstützen auch Menschen mit einer Schizophrenie im Rahmen einer Sport- und Bewegungstherapie.

Katzen im Wartezimmer einer Klinik, die sich auf Angststörungen spezialisiert hat, erleichtern die anschließende Therapie, weil die Tiere vertrauensbildend wirken. Pferde und Ponys werden für das therapeutische Reiten ausgebildet, was den Zugang beispielsweise zu verschlossenen Kindern ermöglicht. Ziegen, Schweine und andere in der Landwirtschaft gehaltene Tiere findet man des Öfteren in Kinder- oder Seniorenheimen, Kliniken und Streichelzoos.

Nicht nur bei der physischen Gesundheit spielen Haustiere eine Rolle - sie beeinflussen also auch die psychische Gesundheit und machen die Menschen resistenter gegen Stress. Auch hier zeigten Studien, dass bereits die Anwesenheit und das Streicheln der Tiere uns Menschen guttut. Ein Haustier vermindert demnach den Blutdruckanstieg in Stresssituationen. Menschen mit einem Haustier reagieren gelassener auf Stress, sind entspannter. Britische Stress-Experten rieten deshalb schon zum „Bürohund“.

Tiere sind in belastenden Akutsituationen möglicherweise sogar eine bessere Hilfe als Partner oder Freunde. Die Probanden sollten etwa knifflige Denkaufgaben unter Zeitdruck lösen oder mussten ihre Hand zwei Minuten lang in Eiswasser tauchen. Zunächst allein, dann im Beisein des Partners, in Anwesenheit des Hundes und wenn Hund und Partner gleichzeitig zugegen waren. Überwacht wurden Blutdruckwerte bei physischem und psychischem Stress.

Alleingelassen waren die Versuchskandidaten am meisten gestresst. Das überraschende Ergebnis der Studie: War das eigene Tier statt des Partners anwesend, zeigten die Probanden geringere Stressreaktionen als jene mit Partner, aber ohne Haustier.

Wenn Sie mit dem Gedanken spielen, sich ein Haustier zuzulegen, dann überlegen Sie genau: Nicht jede Tierart und erst recht nicht jedes Tier eignet sich. Bei Hunden zum Beispiel spielen ein freundlicher, ausgeglichener Charakter, Geduld, gute Sozialisation sowie rassetypische Veranlagungen eine Rolle. Außerdem braucht ein Hund genug Auslauf. Sie sollten also gut zu Fuß sein. Der Vorteil: Regelmäßige Spaziergänge mit dem Hund halten körperlich fit, stärken das Immunsystem, können Herz-Kreislauf-Erkrankungen vorbeugen und Übergewicht entgegenwirken.

Kleinere Tiere, die in der Wohnung gehalten werden können, sind auch für körperlich eingeschränkte Menschen geeignet. Aber Achtung: Nachtaktive Nager, wie etwa Hamster, werden erst bei Dunkelheit richtig munter – sie sind also eher nichts für Menschen mit leichtem Schlaf!

Sollten Sie wegen einer Allergie oder einer Allergiegefährdung unsicher sein, ob Sie sich ein Haustier zulegen können, holen Sie zunächst fachkundigen ärztlichen Rat ein. Sich nach kurzer Zeit wieder von dem liebgewonnenen Haustier verabschieden zu müssen, kann insbesondere für Kinder eine sehr schmerzhafte Erfahrung sein. Besser ist es, vor dem Kauf einen Allergietest machen zu lassen und je nach Ergebnis zu überlegen, welches Tier in Frage kommen könnte.

Bedenken Sie außerdem, dass Tiere sehr alt werden können. Drum prüfe, wer sich lange bindet...  

Manchmal ist auch ein schon etwas älteres Tier aus dem Tierheim empfehlenswert – es ist außerdem sehr dankbar, noch einmal ein neues Zuhause gefunden zu haben.